冷却器是将热流体的部分热量传递给冷流体的设备。是使高温气体、高温液体迅速降温的设备，适应于石化业、动力和原子、石油化工业、电力业、发电厂、垃圾焚烧厂等大型工业部门的气体、液体冷却处理专用设备，最高1500度可降至40度，甚至20度。它的主要功能是保证工艺过程对介质所要求的特定温度，同时也是提高能源利用率的主要设备之一。
冷却器既可是一种单独的设备，是某一工艺设备的组成部分，如氨合成塔内的热处理。由于制造工艺和科学水平，它不仅单位体积具有较大的冷却面积，而且冷却效果非常好，长期以来在工业生产中成为一种新型典型的高温冷却设备
