微波一般可分为米波、厘米波和毫米波波段，频率为300~300,000mHz的电磁波。微波在烘燥等领域内的应用已很普遍，对于波长较长的电磁波微波在其它工业部门已有广泛的应用，并已作为热源用于人们的日常生活中。在印花或皮革行业，除了可用于烘干杀菌外，还可用于染色中的染料固色，如涤纶用分散染料染色的高温固色和印花的固色，可以大大降低能源的消耗。
微波的特点：加热快，热效率高，而且对周围的空气和设备的热损失很少。因此微波印花或皮革行业具有如下的一些优点：
①微波能瞬间穿透被加热物质，只需要加热数秒至数分钟，无需预热。停止加热也是瞬时的，无余热；
②微波是介电损耗发热，介电损耗系数大的物体有选择性地吸收微波，不需要加热的部分不会吸收微波，避免了无意义的升温；
③由于是被加热物本体发热，周围空气和装置等不加热，不会造成热损失，故热效率高；
④由于被加热物各部分同时发热，整个物体内外部都能均匀加热，不会像一般传导加热产生物体表面和内部较大的温差；
⑤能比较容易地用功率量的大小表调整加热状态；
⑥微波除了有快速升温的效果外，还能使水分子、染料分子产生振动，促进染料的溶解和扩散。微波发生装置是无公害装置，但在运转中可能会有一部分电磁波从加热装置中泄漏而产生各种干扰，所以要采取措施严格控制，用各种方法将电磁波屏蔽。
