随着我国养殖业的不断发展和养殖规模的不断扩大，饲料的需求量日益增长。在品目繁多的动物饲料中，颗粒饲料占有非常大的比重，有些国家生产的颗粒饲料占全部饲料的50%以上。由此看来，颗粒饲料在养殖生产中的作用越来越重要，研究设计高效节能、易操作、效率高、寿命长的饲料颗粒机，对于生产加工颗粒饲料，提高养殖业的效益，增强我国饲料工业在国际市场的竞争力都有着重大的作用。
    一、饲料颗粒机的工作原理
    传统的饲料颗粒机主要分为两大类：环模颗粒机和平模颗粒机。其中环模颗粒机的工作原理：压模是一个多孔圆柱筒，靠传动而回转，筒内有2～4个带沟纹的自由转动或从动自转滚轮（压辊）。原料进入钢模，被转动的滚轮压人工作区，嵌入模孔内，并从钢模外壁挤出，被切刀切成圆柱形颗粒。平模颗粒机工作原理：其主要部件是一块平圆形的钢模和一组（2～4个）带沟纹的自由转动的滚轮。原料自上而下落人滚轮间隙，被旋转滚轮压人模孔，从模孔下方挤出长圆柱状物，由切刀切断成颗粒状。
    二、环模与平模的区别
    1．喂料方式环模颗粒机采用机械强迫式入料，高速旋转利用离心力把物料送人制粒室，通过刮刀将挤压的物料切割成不同长度的颗粒。其最大的缺点是压辊与环模高速旋转磨损严重，喂料不均匀；平模颗粒机是靠物料自身的重量垂直进入压入室，优点是压辊与平模是垂直运动，避免了高速旋转的磨损，喂料均匀。
    2．压力在同等直径下的模具内，环模压轮直径的大小受到模具的限制，所以压力大小被限制；平模压轮直径不受模具的限制，可以加大安装轴承的空间，选取大号轴承增加压轮的承受能力，这不仅提高了压轮的压制力，而且还延长了使用寿命。
    三、环模颗粒饲料机核心部件
    1．环模环模是颗粒饲料机的主要部件之一。其材料选取多为高铬合金钢，硬度HRC45，抗拉强度≥980MPA，环模进行热处理后表面硬度可达60°环模多为圆筒多孔部件，其孔的形状多为直孔。在实际生产加工中多采用模孔为5°～10°的楔形孔，这样比圆形孔更容易脱模，便于旋转滚刀的切削。
    2．压辊颗粒机多采用单辊结构，压辊主要由偏心轴、压辊壳、滚动轴承等组成。
    压辊随着电动机旋转轴逆时针旋转，将物料压人环模中挤压，与滚刀相对运动，将环模中物料切割。
    3．环模与压辊尺寸分析颗粒饲料机中环模与压辊是整套设备的关键部件，如何选取环模与压辊尺寸成为制粒成败的关键因素。因而，选择最佳的模辊径比=rR，是设计颗粒饲料机的关键。解决这一问题不仅有助于进一步了解制粒过程中的一些基本规律，还为以后颗粒饲料机的设计与参数优化提供理论依据。
    四、未来与展望
    饲料颗粒机的研制和推广，解决了秸秆的出路问题。目前在新疆很多牧民采用圈养方式，在冬季植被覆盖率低的情况下，畜禽类食物缺乏，秸秆制作的颗粒饲料能够极大地满足需求。由此看来，充分利用饲料颗粒机技术，开发利用农作物秸秆，是一新的致富产业，前景广阔。